Gelber Steinklee – Melilotus officinalis
auch Gewöhnlicher Steinklee, Echter Steinklee, (Gebräuchlicher) Steinklee und Honigklee genannt, ist eine Pflanzenart aus der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae).
Der Gelbe Steinklee ist eine zweijährige bis mehrjährige krautige Pflanze, die Wuchshöhen von 30 bis 100, an günstigen Standorten auch bis zu 200 Zentimetern erreicht. Die Blütezeit reicht von Juni bis September.
Der Gelbe Steinklee ist ein Hemikryptophyt. Die schief aufsteigende Pfahlwurzel reicht bis zu 90 Zentimeter tief. Er hat Wurzelknöllchen mit stickstofffixierenden Bakterien. Die Pflanze ist ein Rohbodenpionier. Seine Fiederblätter haben Blattgelenke und legen sich nachts zusammen (Nyktinastie). Die Blüten sind sehr nektarreich und duften nach Honig. Nektar- und Pollenwert liegt auf der höchsten Stufe 4. Wegen der nur 2mm langen Kronröhre ist der Nektar auch kurzrüsseligen Insekten zugänglich. Bestäuber sind Bienen und Schwebfliegen.
Gelber Steinklee – Melilotus officinalis Samen
Die Früchte werden durch den Wind und möglicherweise auch durch den Menschen ausgebreitet. Die Heimat des Gelben Steinklees ist Mitteleuropa und Asien. Der Gelbe Steinklee wächst verbreitet in sonnigen Unkrautfluren, an Wegen, im Bahngelände, in Steinbrüchen, auf Erdanrissen, an Ufern und Schuttplätzen. Er gedeiht am besten auf basenreichen, kalkhaltigen und mäßig stickstoffarmen Böden.
Steinklee-Arten werden von folgenden Schmetterlingen als Raupenfutterpflanze genutzt:
Dreipunkt-Glanzeule (Amphipyra tragopoginis)
Karden-Sonneneule (Heliothis viriplaca)
Trockenrasen-Kräutereule (Lacanobia aliena)
Veränderliche Kräutereule (Lacanobia suasa)
Brombeerspinner (Macrothylacia rubi)
Scheck-Tageule (Euclidia mi)
Purpurglanzeule (Euplexia lucipara)
Hauhechel-Blättereule (Polia bombycina)
Hauhechel-Bläuling (Polyommatus icarus)
Schneeweißer Kleinspanner (Scopula subpunctaria)
Faulbaum-Bläuling (Celastrina argiolus)
